В момент, когда заканчивался Гран При Сан-Марино, меня не было на подиуме. Я уже мчал домой по автостраде, пропустив празднества в честь великого пилотажа Михаэля Шумахера.
Я сошел из-за редкой поломки мотора, стоившей мне шанса попасть на третье место и завоевать четыре очка, причем из-за технических проблем я упустил подобную возможность во второй раз после Бразилии. Так что, вместо того, чтобы набрать 20 очков и лидировать в чемпионате, на моем счету их всего 12, но, по крайней мере, я все еще на втором месте в личном зачете - впереди Михаэль - Ferrari торжествует.
Мы лидируем и в командном зачете, а поскольку следующим этапом идет Монако - трасса, где Михаэль чувствует себя великолепно - мы можем рассуждать о том, что вполне способны увеличить отрыв.
Я говорил это прежде, и могу сказать снова: Михаэль -
невероятный гонщик, в сравнении с ним все мы выглядим обыкновенными. То,
что случилось в гонке с Дэвидом Култардом, то, что он чувствовал после
того, как лидировал, а затем проиграл Михаэлю - это именно то, с чем
каждую неделю сталкиваюсь я. Этот парень не от мира сего. Именно тогда, когда вам кажется, что вы идете на пределе, выезжает Михаэль, и парочкой кругов указывает вам на то, что, по-видимому, границы ваших возможностей проходят куда дальше.
Он обладает способностями, которые внушают уважение и восхищение, и я не завидую Култарду, пусть даже у него лучшая машина и лучшая стратегия.
Жалобы на то, что его сдерживали круговые, понятны. Такое происходит все время, и со всеми пилотами. Не знаю, что эти парни делают со своими сводами "правил по вождению". То же самое у меня было с Рикардо Зонтой в Австралии, когда он говорил, что не думал, что я был достаточно близко, и держал меня в течение трех кругов. Ему махали синими флагами, а правила предписывают пропускать идущего позади пилота уже после трех отмашек.
По-видимому, некоторые из них не знакомы с правилами. Знание их важно, когда ты играешь в футбол, почему же это не соблюдается в автогонках?
Кое кто любит называть меня непрофессионалом, но, по крайней мере, я с правилами знаком. Не важно, что круговые думают о том парне - находится ли он в позиции для обгона или нет, им нужно принимать решение после того, как они увидели три синих предупреждающих флага. Мы все страдаем, когда обгоняем круговых, но, в конце концов, Михаэль победил потому, что управлял своей машиной лучше, чем кто-либо другой.
Во время всего уик-энда ходили слухи, будто мы с Михаэлем повздорили из-за переноса на пятницу собрания гонщиков, которое обычно проводилось в воскресение перед гонкой. Да, это правда, я против переноса, но неважно, занимаем ли мы с Михаэлем в этом вопросе различные позиции или нет. В моем контракте говорится, чтобы я пропускал его, когда ему хочется обогнать меня на трассе, но ведь мозги у нас различные, это не общий мозг Ferrari. Я его номер 2, чтобы помочь ему на трассе, и хочу быть честным, а не соглашаться со всем, что он скажет.
Голосование проходило анонимно, и я был среди тех, кто голосовал против переноса, поскольку убежден - мы должны и дальше проводить обязательные для всех пилотов воскресные брифинги, и, по-моему, события в Имоле это доказали.
Ведь это хороший шанс напомнить гонщикам о таких вещах, как синие флаги, поведение на трассе и т.п. Поговори мы об этом, и, быть может, Култард не столкнулся бы в гонке с подобными проблемами. Если мы будем встречаться по пятницам, слишком много событий произойдет между собранием и гонкой, и сказанное попросту выветрится из памяти. Некоторые из этих парней забудут все до того, как доберутся до своих номеров в гостинице.
Так что, я и Михаэль не нашли взаимопонимания в этом вопросе. Все остальные пилоты, кроме Жака Вильнева, который не является членом Ассоциации Гонщиков Гран При, но согласного со мной, посчитали, что это хорошая идея, и у меня нет с ними никаких проблем.
У нас с Михаэлем очень профессиональные взаимоотношения. Мы не встречаемся помимо работы, потому что у нас различные понятия об отдыхе. Но если у вас возникнут какие-то сомнения о наших взаимоотношениях, посмотрите на таблицы результатов. Все это плоды командной работы. Я нужен им, а они нужны мне.